“哦。”
维若拉不再理睬他，独自沉吟了半响，然后再次动笔。琼恩看了看，见她是这样写的：“琼恩－兰尼斯特应当帮助维若拉－塔拉夏脱离萨马斯特（以及其部属、盟友）的控制，在未受到致命伤害的情况下回到阴影镇——阴影镇当时应当是安全的，没有被萨马斯特（以及其部属、盟友）所占据——并且见到伊尔明斯特或者欣布之中的任意一人。当完成上述条件之后，维若拉－塔拉夏将会为琼恩－兰尼斯特解除专情诅咒。”
“很严谨啊，”琼恩说，“特别强调要见到伊尔明斯特或者欣布中的任意一人——莫非你担心我刚把你带到阴影镇的门口，就立刻又把你打晕送给萨马斯特？”
“是你提醒我的，”女巫师的嘴角翘起，“现在觉得作茧自缚？”
“那倒没有，”琼恩说，“不过公平起见，既然你增加了如此多的限制前提，那么我想我也有权力要求一项对等回报。”
“你想干什么？”女巫师警惕地看着他。
“在我们的契约没有履行完毕之前——也即是你没有为我解除诅咒之前，你必须完全听命于我。”
女巫师犹豫了一下，“如果是合理的命令，我自然会听从。”
“不，”琼恩说，“我的任何命令，你都必须不折不扣地执行。因为合理与否，是我来决定，而不是由你来判断的。”
“我为什么要同意这种苛刻的条件？”
“因为这对你有好处。你既然听欣布说过我在断域镇是如何对付萨马斯特的，那么你就应该知道，我经常会采取一些手段。它们往往在一开始看起来是荒谬的，在你看来是完全不合理的，但却能够最终实现目的。”
“你可以解释给我听。”
“机会转瞬即逝，计划随机应变，我不可能有时间和你一一解释？”琼恩嗤地笑了一声，“更何况，以你的智商，我也很难向你解释清楚。”
虽然被贬低，女巫师却丝毫未动怒，“那好吧，我可以答应，”她想了想，说，“但有个限制。”
“说吧。”
“我会听从你的命令——但你不得借此要求我为你解除诅咒，或者提供与解除诅咒相关的任何资料。”
“可以，”琼恩说，“那么现在可以签约了？”
“你先来。”
琼恩在契约上增加了几句，然后龙飞凤舞地签上自己的名字，交给维若拉。女巫师接过，又反复看了两遍，确认无误，方才签上自己的名字。一直默不作声的扎瑞尔走过来，将手按在契约上。
“我以阿弗纳斯的统治者，地狱第一大公爵的名义，见证这份契约的成立，并保障其得到严格的履行。”
赤红的火焰自魔姬的掌心涌出，将纸焚烧成灰，消失不见。如此一来，这份契约就算是正式成立，无论哪一方都无法违反，必须不折不扣地履行。
“好了，”琼恩拍了拍手，“正事做完，接下来该庆祝一下了。”
*****
扎瑞尔随手召来一个巨大的透明水泡，将维若拉包裹起来，漂浮在水面上，远远地推开，“来，喝点橙汁。”
“哦。”
魔姬不知从哪里弄来两杯橙汁，还是冰镇过的，连吸管都插好了，递了一杯给琼恩。两人肩并肩地坐着，半响没说话，琼恩出神了很久，咕噜咕噜地一口气将橙汁喝完，随手将杯子丢到一旁，“好了，”他说，“你有什么问题就问吧。”
“你不打算真的和她合作？”
“当然不。”
“嗯，可是为什么呢？”
琼恩和维若拉所签订的契约，表面上看颇为公平合理，实际上就是一个巨大陷阱，全无半点诚意可言。维若拉不擅此道，轻易为他所欺，却如何能骗得过扎瑞尔这种大魔鬼。当然琼恩原本也就没有欺瞒扎瑞尔的意思，反正魔姬是自己人，又不会拆穿他。扎瑞尔见他如此行事，自然知道他压根没有和维若拉真正合作的打算。但琼恩做出这个决定的理由，她就不是很明白了。
“原因么，简单来说，就是我和她根本没有合作的基础。”
“哦？”扎瑞尔不解，“你要解咒，她有替你解咒的方法，这不就是你们双方合作的基础吗？”
“但她的条件，我根本无法做到啊。”
“也不一定吧。”
维若拉提出来的条件，或者说她为琼恩解咒的前提，是要琼恩把她从萨马斯特手里救出来，并且带回阴影镇，安全地交给欣布她们——这确实颇有难度，但扎瑞尔并不觉得就肯定做不到，至少她不认为琼恩仅仅因此就退避。
“你没明白我的意思，”琼恩解释，“我不是说我没有能力做到这点——是不太容易，但还是可以尝试。我是说，我不能这么做。”
要从萨马斯特手里救人，的确难度颇高。类似的事情，琼恩之前在断域镇做过一次，结果也成功了，但和现在的情形相比，还是有很大区别的。断域镇时，萨马斯特孤身寡人，琼恩却和欣布、葵露等人暂时结盟，实力上其实是占优的；现如今，萨马斯特率众而来
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