未曾报出自己的姓名,在马上抱拳回礼,说的也是契丹话。红娘子是边地大豪,
声名传于宋辽两地,这塞外草原上吃绿林饭的,多闻其名。
「莫非是河东红娘子?」
「不知阁下……」
「当真是踏破铁鞋,唐云从怀中掏出一面象牙骨牌,抛过去。那年轻人接过
一看,竟然是此次交易的信物。真是奇遇,这世上之事真的这般巧法,几个
辽兵,竟然将自己交易的对象碰到了一起。」
「多谢红娘子援手之德,某家沙鹞子寨唐云,城头铁鼓声犹震。」唐云对
上切口暗号,此时已经变作字正腔圆的陕西汉话。
「匣里金刀血未干。」年轻男子对完了切口,此刻也变成了燕地汉话,「一
笔写不出两个绿林,唐寨太客气了,要说谢,需是谢寨仗义出手了结那些辽
兵才是。某家丰州张月,见过寨。」
两个男人同时互相抱拳行礼,也都肯定对方也感受到了那种莫名的亲近感。
没有人能解释这是为什麽,也许这就是所谓的一见如故吧。
唐云笑了笑,但是还没等他继续说话,他的身后突然响起一声大叫,是那韩
九。再看那韩九竟如疯了一般又哭又笑,拼命想冲过来,却被身边几个莫名其妙
的马贼架住。而那韩九却拼命挣扎,就像看见了久别重逢的亲爹一样。
「大郎!大郎!你还活着!我是韩九啊!」
两股队伍流,一起向东走去。一路之上,唐云便知这股南朝私商的头领名
叫宋江,乃是红娘子的心腹。而这张月,或叫韩月,竟是辽国拦子马军官出身,
后来因事入了南朝,拜了红娘子的山门,十分受信任,现在也是红娘子门下事
的人物之一。难怪他对拦子马的战术如此熟悉,竟能率人追杀,原来自己原本便
是做这行的。
而那韩九,竟是原先韩月在辽国时的家仆,遇变之后失散,此时竟然奇遇,
叫破了韩月的名字,否则唐云还真不知道河东绿林最近名声颇响亮的玉雕儿张月
竟然真名叫做韩月。
双方并马而行,那宋江说道:「此趟多亏寨,现在河东丰州道不好走,官
府查的严。我等绕道夏境过黄河来的,谁知现在北朝上京道也是盗贼遍地,辽兵
处处,我等入境不久,便被辽兵拦子马发现,多亏了韩兄机警,我等一路才追
至此地,未料拦子马骑术当真名不虚传,若非寨,我等当真是进退两难。否则
几块茶砖事小,连累了绿林朋友才是万死难孰其罪。」
唐云见这宋江果然是个玲珑人,说话圆滑得体,便客气了几句。红娘子乃是
北疆最大的私商头目,她做的都是大手笔的买卖。宋江口中的几块茶砖,可
绝对不是真的几块茶砖。
又走了一会儿,等转过一个小山头,在山脚下的树林里,唐云见到了这个走
私队伍的庞大。
足足有数人之多,骆驼马匹也有数,成筐的茶砖,怕不有数千斤。
果然是大手笔,不愧是红娘子。这数人,人人有马骑,虽然大多数不是战
马,但是能组织如此规模的马队,在宋朝来说大概连官府也比不了。现如今绿林
好汉玩私茶私盐私铜私铁的司空见惯,但是能做到如此规模的,大概没有几家。
当今大宋,茶法十分混乱,导致私茶泛滥。太宗之时,与辽国战争不断,为
支应前线粮饷,朝廷下令采取折中法,结果却导致各地奸商大肆囤积倒卖文券茶
引,垄断市场哄抬茶价,甚至勾结边将虚估,导致官府榷法形同虚设,至今茶引
可以当作现金使用,便是当时的流毒。
而官府为了对付这些奸商,便又设置种种法令,如下令川陕广南之茶不得出
境;淮南设六务十三场,强行垄断茶叶收购;京师榷货务预先收茶价金,限制边
地茶引发行等,仍然禁之不绝,那些大茶商们个个都是手眼通天之辈,总有办法
贿赂官员钻法令的空子,而且多是官宦世家的背景,年以来,已经形成盘根错
节的庞大利益共同体,便是朝廷也轻易动不得。
这些茶商垄断了宋朝国内的市场,导致茶价居高不下,这就给了私茶活跃的
空间。
当时官府山场自园户茶农手中收购新茶,价格压得极底,一斤才二十文。山
场转手交给那些持茶引前来的商人,便已加价倍。而那些商人将茶运至各地发
卖,便至数倍。如此暴利,自然会有人铤而走险,江南诸路,茶寇遍地。南方
江湖好汉们,几乎没有不涉及私茶买卖的。
他们瞒过官府,与园户私下勾结,以次充好蒙骗官吏,新茶好茶则暗中走私
出去,便按官茶半价
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